Head Injury

What is a head injury?

Head injuries are one of the most common causes of disability and death in adults. The injury can be as mild as a bump, bruise (contusion), or cut on the head, or can be moderate to severe in nature due to a concussion, deep cut or open wound, fractured skull bone(s), or from internal bleeding and damage to the brain.

A head injury is a broad term that describes a vast array of injuries that occur to the scalp, skull, brain, and underlying tissue and blood vessels in the head. Head injuries are also commonly referred to as brain injury, or traumatic brain injury (TBI), depending on the extent of the head trauma.

Head injuries are rising dramatically--about 1.7 million people have a TBI each year. Millions of Americans are alive today who have had a head injury and now need help with the activities of daily living, costing the country more than $56 billion per year.

What are the different types of head injury?

The following are some of the different types of head injuries:

• Concussion. A concussion is an injury to the head area that may cause instant loss of awareness or alertness for a few minutes up to a few hours after the traumatic event.
• Skull fracture. A skull fracture is a break in the skull bone. There are four major types of skull fractures, including the following:
  • Linear skull fractures. This is the most common type of skull fracture. In a linear fracture, there is a break in the bone, but it does not move the bone. These patients may be observed in the hospital for a brief amount of time, and can usually resume normal activities in a few days. Usually, no interventions are necessary.
  • Depressed skull fractures. This type of fracture may be seen with or without a cut in the scalp. In this fracture, part of the skull is actually sunken in from the trauma. This type of skull fracture may require surgical intervention, depending on the severity, to help correct the deformity.
  • Diastatic skull fractures. These are fractures that occur along the suture lines in the skull. The sutures are the areas between the bones in the head that fuse when we are children. In this type of fracture, the normal suture lines are widened. These fractures are more often seen in newborns and older infants.
  • Basilar skull fracture. This is the most serious type of skull fracture, and involves a break in the bone at the base of the skull. Patients with this type of fracture frequently have bruises around their eyes and a bruise behind their ear. They may also have clear fluid draining from their nose or ears due to a tear in part of the covering of the brain. These patients usually require close observation in the hospital.
• Intracranial hematoma (ICH). There are several types of ICH, or blood clots, in or around the brain. The different types are classified by their location in the brain. These can range from mild head injuries to quite serious and potentially life-threatening injuries. The different types of ICH include the following:
  • Epidural hematoma. Epidural hematomas occur when a blood clot forms underneath the skull, but on top of the dura, the tough covering that surrounds the brain. They usually come from a tear in an artery that runs just under the skull called the middle meningeal artery. Epidural hematomas are usually associated with a skull fracture.
  • Subdural hematoma. Subdural hematomas occur when a blood clot forms underneath the skull and underneath the dura, but outside of the brain. These can form from a tear in the veins that go from the brain to the dura, or from a cut on the brain itself. They are sometimes, but not always, associated with a skull fracture.
  • Contusion or intracerebral hematoma. A contusion is a bruise to the brain itself. A contusion causes bleeding and swelling inside of the brain around the area where the head was struck. Contusions may occur with skull fractures or other blood clots such as a subdural or epidural hematoma. Bleeding that occurs inside the brain itself (also called intraparenchymal hemorrhage) can sometimes occur spontaneously. When trauma is not the cause, the most common causes are long-standing, high blood pressure in older adults, bleeding disorders in either children or adults, or the use of medications that cause blood thinning or certain illicit drugs.
  • Diffuse axonal injury (DAI). These injuries are fairly common and are usually caused by shaking of the brain back and forth, which can happen in car accidents, from falls or shaken baby syndrome. Diffuse injuries can be mild, such as with a concussion, or may be very severe, as in diffuse axonal injury (DAI). In DAI, the patient is usually in a coma for a prolonged period of time, with injury to many different parts of the brain.

What causes a head injury?

There are many causes of head injury in children and adults. The most common traumatic injuries are from motor vehicle accidents (automobiles, motorcycles, or struck as a pedestrian), from violence, from falls, or as a result of child abuse. Subdural hematomas and brain hemorrhages (called intraparenchymal hemorrhages) can sometimes happen spontaneously.

What causes bruising and internal damage to the brain?

When there is a direct blow to the head, shaking of the child (as seen in many cases of child abuse), or a whiplash-type injury (as seen in motor vehicle accidents), the bruising of the brain and the damage to the internal tissue and blood vessels is due to a mechanism called coup-countrecoup. A bruise directly related to trauma, at the site of impact, is called a coup (pronounced COO) lesion. As the brain jolts backwards, it can hit the skull on the opposite side and cause a bruise called a countrecoup lesion. The jarring of the brain against the sides of the skull can cause shearing (tearing) of the internal lining, tissues, and blood vessels that may cause internal bleeding, bruising, or swelling of the brain.

What are the symptoms of a head injury?

The person may have varying degrees of symptoms associated with the severity of the head injury. The following are the most common symptoms of a head injury. However, each individual may experience symptoms differently. Symptoms may include:

• Mild head injury:
  • Raised, swollen area from a bump or a bruise
  • Small, superficial (shallow) cut in the scalp
  • Headache
  • Sensitivity to noise and light
  • Irritability
  • Confusion
  • Lightheadedness and/or dizziness
  • Problems with balance
  • Nausea
  • Problems with memory and/or concentration
  • Change in sleep patterns
  • Blurred vision
  • "Tired" eyes
  • Ringing in the ears (tinnitus)
  • Alteration in taste
  • Fatigue or lethargy
• Moderate to severe head injury (requires immediate medical attention)--symptoms may include any of the above plus: 
  • Loss of consciousness
  • Severe headache that does not go away
  • Repeated nausea and vomiting
  • Loss of short-term memory, such as difficulty remembering the events that led right up to and through the traumatic event
  • Slurred speech
  • Difficulty with walking
  • Weakness in one side or area of the body
  • Sweating
  • Pale skin color
  • Seizures or convulsions
  • Behavior changes including irritability
  • Blood or clear fluid draining from the ears or nose
  • One pupil (dark area in the center of the eye) is dilated, or looks larger, than the other eye and doesn't constrict, or get smaller, when exposed to light 
  • Deep cut or laceration in the scalp
  • Open wound in the head
  • Foreign object penetrating the head
  • Coma (a state of unconsciousness from which a person cannot be awakened; responds only minimally, if at all, to stimuli; and exhibits no voluntary activities)
  • Vegetative state (a condition of brain damage in which a person has lost his thinking abilities and awareness of his surroundings, but retains some basic functions such as breathing and blood circulation)
  • Locked-in syndrome (a neurological condition in which a person is conscious and can think and reason, but cannot speak or move)

The symptoms of a head injury may resemble other problems or medical conditions. Always consult your doctor for a diagnosis.

How are head injuries diagnosed?

The full extent of the problem may not be completely understood immediately after the injury, but may be revealed with a comprehensive medical evaluation and diagnostic testing. The diagnosis of a head injury is made with a physical examination and diagnostic tests. During the examination, the doctor obtains a complete medical history of the patient and family and asks how the injury occurred. Trauma to the head can cause neurological problems and may require further medical follow up.

Diagnostic tests may include:

• Blood tests
• X-ray. A diagnostic test that uses invisible electromagnetic energy beams to produce images of internal tissues, bones, and organs onto film.
• Computed tomography scan (also called a CT or CAT scan). A diagnostic imaging procedure that uses a combination of X-rays and computer technology to produce horizontal, or axial, images (often called slices) of the body. A CT scan shows detailed images of any part of the body, including the bones, muscles, fat, and organs. CT scans are more detailed than general X-rays.
• Electroencephalogram (EEG). A procedure that records the brain's continuous, electrical activity by means of electrodes attached to the scalp.
• Magnetic resonance imaging (MRI). A diagnostic procedure that uses a combination of large magnets, radiofrequencies, and a computer to produce detailed images of organs and structures within the body.

Treatment of a head injury

Specific treatment of a head injury will be determined by your doctor based on:

• Your age, overall health, and medical history
• Extent of the head injury
• Type of head injury
• Your tolerance for specific medications, procedures, or therapies
• Expectations for the course of the head injury
• Your opinion or preference

Depending on the severity of the injury, treatment may include:

• Ice
• Rest
• Topical antibiotic ointment and adhesive bandage
• Observation
• Immediate medical attention
• Stitches
• Hospitalization for observation
• Moderate sedation or assistance with breathing that would require being placed on a breathing machine, or mechanical ventilator or respirator
• Surgery

Treatment is individualized, depending on the extent of the condition and the presence of other injuries. If the patient has a severe head injury, he or she may require monitoring for increased intracranial pressure (pressure inside the skull). Head injury may cause the brain to swell. Since the brain is covered by the skull, there is only a small amount of room for it to swell. This causes pressure inside the skull to increase, which can lead to brain damage.

How is ICP monitored?

Intracranial pressure is measured in two ways. One way is to place a small hollow tube (catheter) into the fluid-filled space in the brain (ventricle). Other times, a small, hollow device (bolt) is placed through the skull into the space just between the skull and the brain. Both devices are inserted by the doctor either in the intensive care unit (ICU) or in the operating room. The ICP device is then attached to a monitor that gives a constant reading of the pressure inside the skull. If the pressure goes up, it can be treated right away. While the ICP device is in place the patient will be given medication to stay comfortable. When the swelling has gone down and there is little chance of more swelling, the device will be removed.

Lifelong considerations for a person with a head injury

The key is to promote a safe environment for children and adults and to prevent head injuries from occurring in the first place. The use of seat belts when riding in the car and helmets (when worn properly) for activities, such as bicycle riding, in-line skating, and skateboarding may protect the head from sustaining severe injuries.

Persons who suffer a severe brain injury may lose muscle strength, fine motor skills, speech, vision, hearing, or taste function, depending on the brain region involved and the severity of brain damage. Long- or short-term changes in personality or behavior may also occur. These persons require long-term medical and rehabilitative (physical, occupational, or speech therapy) management.

The extent of the person's recovery depends on the type of brain injury and other medical problems that may be present. It is important to focus on maximizing the person's capabilities at home and in the community. Positive reinforcement will encourage the patient to strengthen his/her self-esteem and promote independence.

सिर पर चोट
सिर में चोट क्या है?

सिर की चोटें वयस्कों में विकलांगता और मृत्यु के सबसे सामान्य कारणों में से एक हैं। चोट एक टक्कर, चोट (भंग), या सिर पर कट के रूप में हल्की हो सकती है, या एक हिलाना, गहरे कट या खुले घाव, खंडित खोपड़ी की हड्डी, या आंतरिक से प्रकृति में मध्यम से गंभीर हो सकती है। रक्तस्राव और मस्तिष्क को नुकसान।

सिर की चोट एक व्यापक शब्द है जो सिर में खोपड़ी, खोपड़ी, मस्तिष्क और अंतर्निहित ऊतक और रक्त वाहिकाओं में होने वाली चोटों की एक विस्तृत श्रृंखला का वर्णन करता है। सिर की चोट की सीमा के आधार पर सिर की चोटों को आमतौर पर मस्तिष्क की चोट या दर्दनाक मस्तिष्क की चोट (टीबीआई) के रूप में भी जाना जाता है।

सिर की चोटें नाटकीय रूप से बढ़ रही हैं - लगभग 1.7 मिलियन लोगों को हर साल टीबीआई होता है। आज लाखों अमेरिकी जीवित हैं जिनके सिर में चोट लगी है और अब उन्हें दैनिक जीवन की गतिविधियों में मदद की ज़रूरत है, जिसकी कीमत देश में प्रति वर्ष $56 बिलियन से अधिक है।

सिर की चोट के विभिन्न प्रकार क्या हैं?

सिर की चोटों के कुछ विभिन्न प्रकार निम्नलिखित हैं:

हिलाना। कंसीलर सिर के क्षेत्र में एक चोट है जो दर्दनाक घटना के बाद कुछ मिनटों से लेकर कुछ घंटों तक जागरूकता या सतर्कता के तत्काल नुकसान का कारण बन सकती है।
खोपड़ी में फ्रैक्चर। खोपड़ी का फ्रैक्चर खोपड़ी की हड्डी का टूटना है। खोपड़ी के फ्रैक्चर के चार प्रमुख प्रकार हैं, जिनमें निम्न शामिल हैं:
रैखिक खोपड़ी फ्रैक्चर। यह खोपड़ी के फ्रैक्चर का सबसे आम प्रकार है। एक रेखीय फ्रैक्चर में, हड्डी में एक विराम होता है, लेकिन यह हड्डी को हिलाता नहीं है। इन रोगियों को थोड़े समय के लिए अस्पताल में देखा जा सकता है, और आमतौर पर कुछ दिनों में सामान्य गतिविधियों को फिर से शुरू कर सकते हैं। आमतौर पर, कोई हस्तक्षेप आवश्यक नहीं है।
उदास खोपड़ी फ्रैक्चर। इस प्रकार का फ्रैक्चर खोपड़ी में कटौती के साथ या बिना देखा जा सकता है। इस फ्रैक्चर में, खोपड़ी का हिस्सा वास्तव में आघात से धँसा हुआ है। खोपड़ी के इस प्रकार के फ्रैक्चर में विकृति को ठीक करने में मदद करने के लिए गंभीरता के आधार पर सर्जिकल हस्तक्षेप की आवश्यकता हो सकती है।
डायस्टेटिक खोपड़ी फ्रैक्चर। ये फ्रैक्चर हैं जो खोपड़ी में सिवनी की रेखाओं के साथ होते हैं। टांके सिर में हड्डियों के बीच के क्षेत्र होते हैं जो कि जब हम बच्चे होते हैं तो आपस में जुड़ जाते हैं। इस प्रकार के फ्रैक्चर में, सामान्य सीवन लाइनों को चौड़ा किया जाता है। ये फ्रैक्चर अक्सर नवजात शिशुओं और बड़े शिशुओं में देखे जाते हैं।
बेसिलर खोपड़ी फ्रैक्चर। यह खोपड़ी के फ्रैक्चर का सबसे गंभीर प्रकार है, और इसमें खोपड़ी के आधार पर हड्डी का टूटना शामिल है। इस प्रकार के फ्रैक्चर वाले मरीजों में अक्सर उनकी आंखों के आसपास और कान के पीछे चोट के निशान होते हैं। मस्तिष्क के आवरण के हिस्से में एक आंसू के कारण उनकी नाक या कान से साफ तरल पदार्थ निकल सकता है। इन रोगियों को आमतौर पर अस्पताल में करीबी निगरानी की आवश्यकता होती है।
इंट्राक्रैनील हेमेटोमा (आईसीएच)। मस्तिष्क में या उसके आसपास कई प्रकार के ICH, या रक्त के थक्के होते हैं। विभिन्न प्रकारों को मस्तिष्क में उनके स्थान के अनुसार वर्गीकृत किया जाता है। ये हल्के सिर की चोटों से लेकर काफी गंभीर और संभावित रूप से जानलेवा चोटों तक हो सकते हैं। विभिन्न प्रकार के आईसीएच में निम्नलिखित शामिल हैं:

एपीड्यूरल हिमाटोमा। एपिड्यूरल हेमटॉमस तब होता है जब खोपड़ी के नीचे रक्त का थक्का बनता है, लेकिन ड्यूरा के ऊपर, मस्तिष्क को घेरने वाला सख्त आवरण। वे आमतौर पर एक धमनी में आंसू से आते हैं जो खोपड़ी के ठीक नीचे चलती है जिसे मध्य मेनिन्जियल धमनी कहा जाता है। एपिड्यूरल हेमटॉमस आमतौर पर खोपड़ी के फ्रैक्चर से जुड़े होते हैं।
सबड्यूरल हिमाटोमा। सबड्यूरल हेमेटोमास तब होता है जब खोपड़ी के नीचे और ड्यूरा के नीचे रक्त का थक्का बनता है, लेकिन मस्तिष्क के बाहर। ये नसों में एक आंसू से बन सकते हैं जो मस्तिष्क से ड्यूरा तक जाते हैं, या मस्तिष्क पर ही एक कट से बन सकते हैं। वे कभी-कभी होते हैं, लेकिन हमेशा नहीं, खोपड़ी के फ्रैक्चर से जुड़े होते हैं।
संलयन या इंट्रासेरेब्रल हेमेटोमा। एक चोट मस्तिष्क के लिए ही एक चोट है। चोट लगने से मस्तिष्क के उस हिस्से के आसपास रक्तस्राव और सूजन हो जाती है जहां सिर पर चोट लगी थी। खोपड़ी के फ्रैक्चर या अन्य रक्त के थक्कों जैसे कि सबड्यूरल या एपिड्यूरल हेमेटोमा के साथ विरोधाभास हो सकता है। रक्तस्राव जो मस्तिष्क के अंदर ही होता है (जिसे इंट्रापेरेन्काइमल रक्तस्राव भी कहा जाता है) कभी-कभी अनायास हो सकता है। जब आघात का कारण नहीं होता है, तो सबसे आम कारण लंबे समय तक चलने वाले, वृद्ध वयस्कों में उच्च रक्तचाप, बच्चों या वयस्कों में रक्तस्राव विकार, या दवाओं का उपयोग जो रक्त को पतला करने या कुछ अवैध दवाओं का कारण बनते हैं।
फैलाना अक्षीय चोट (डीएआई)। ये चोटें काफी सामान्य हैं और आमतौर पर मस्तिष्क को आगे-पीछे हिलाने के कारण होती हैं, जो कार दुर्घटनाओं में, गिरने या हिलने वाले शिशु सिंड्रोम से हो सकती हैं। डिफ्यूज़ की चोटें हल्की हो सकती हैं, जैसे कि हिलाना, या बहुत गंभीर हो सकता है, जैसे कि फैलाना एक्सोनल इंजरी (DAI)। डीएआई में, मस्तिष्क के कई अलग-अलग हिस्सों में चोट के साथ, रोगी आमतौर पर लंबे समय तक कोमा में रहता है।
सिर में चोट लगने का क्या कारण है?

बच्चों और बड़ों में सिर में चोट लगने के कई कारण होते हैं। सबसे आम दर्दनाक चोटें मोटर वाहन दुर्घटनाओं (ऑटोमोबाइल, मोटरसाइकिल, या पैदल यात्री के रूप में मारा गया), हिंसा से, गिरने से, या बाल शोषण के परिणामस्वरूप होती हैं। सबड्यूरल हेमटॉमस और ब्रेन हेमरेज (जिसे इंट्रापैरेन्काइमल हेमरेज कहा जाता है) कभी-कभी अनायास हो सकते हैं।

मस्तिष्क को चोट लगने और आंतरिक क्षति का क्या कारण बनता है?

जब सिर पर सीधा झटका लगता है, बच्चे का कांपना (जैसा कि बाल शोषण के कई मामलों में देखा जाता है), या व्हिपलैश-प्रकार की चोट (जैसा कि मोटर वाहन दुर्घटनाओं में देखा जाता है), मस्तिष्क में चोट लगना और क्षति आंतरिक ऊतक और रक्त वाहिकाएं तख्तापलट-काउंटरकूप नामक तंत्र के कारण होती हैं। आघात के स्थान पर सीधे आघात से संबंधित चोट को तख्तापलट (उच्चारण सीओओ) घाव कहा जाता है। जैसे ही मस्तिष्क पीछे की ओर झुकता है, यह विपरीत दिशा में खोपड़ी से टकरा सकता है और एक चोट का कारण बन सकता है जिसे काउंटरकूप घाव कहा जाता है। खोपड़ी के किनारों के खिलाफ मस्तिष्क के झटके से आंतरिक अस्तर, ऊतकों और रक्त वाहिकाओं के कतरनी (फाड़) हो सकते हैं जो आंतरिक रक्तस्राव, चोट लगने या मस्तिष्क की सूजन का कारण बन सकते हैं।

सिर में चोट लगने के लक्षण क्या हैं?

व्यक्ति में सिर की चोट की गंभीरता से जुड़े लक्षणों की अलग-अलग डिग्री हो सकती है। सिर की चोट के सबसे आम लक्षण निम्नलिखित हैं। हालांकि, प्रत्येक व्यक्ति को अलग तरह के लक्षणों का अनुभव हो सकता है। लक्षणों में शामिल हो सकते हैं:

सिर में हल्की चोट :
उभार या चोट के निशान से उठा हुआ, सूजा हुआ क्षेत्र
खोपड़ी में छोटा, सतही (उथला) कटा हुआ
सिरदर्द
शोर और प्रकाश के प्रति संवेदनशीलता
चिड़चिड़ापन
भ्रम की स्थिति
चक्कर आना और/या चक्कर आना
संतुलन की समस्या
मतली
याददाश्त और/या एकाग्रता की समस्या
नींद के पैटर्न में बदलाव
धुंधली दृष्टि
"थकी आँखें
कानों में बजना (टिनिटस)
स्वाद में बदलाव
थकान या सुस्ती
मध्यम से गंभीर सिर की चोट (तत्काल चिकित्सा ध्यान देने की आवश्यकता है) - लक्षणों में उपरोक्त में से कोई भी शामिल हो सकता है:
बेहोशी
तेज सिरदर्द जो दूर नहीं होता
बार-बार जी मिचलाना और उल्टी होना
अल्पकालिक स्मृति का नुकसान, जैसे कि उन घटनाओं को याद रखने में कठिनाई जो दर्दनाक घटना तक और उसके माध्यम से हुई
तिरस्कारपूर्ण भाषण
चलने में कठिनाई
शरीर के एक तरफ या क्षेत्र में कमजोरी
पसीना आना
पीली त्वचा का रंग
दौरे या आक्षेप
चिड़चिड़ापन सहित व्यवहार में बदलाव
कान या नाक से खून या साफ तरल निकलना
एक पुतली (आंख के केंद्र में अंधेरा क्षेत्र) फैली हुई है, या दूसरी आंख की तुलना में बड़ी दिखती है और प्रकाश के संपर्क में आने पर सिकुड़ती या छोटी नहीं होती है
खोपड़ी में गहरा कट या घाव होना
सिर में खुला घाव
सिर में घुसने वाली विदेशी वस्तु
कोमा (बेहोशी की वह स्थिति जिससे व्यक्ति को जगाया नहीं जा सकता है; उत्तेजनाओं के लिए केवल कम से कम प्रतिक्रिया करता है, और कोई स्वैच्छिक गतिविधियों को प्रदर्शित नहीं करता है)
वानस्पतिक अवस्था (मस्तिष्क क्षति की एक स्थिति जिसमें एक व्यक्ति अपनी सोचने की क्षमता और अपने परिवेश के बारे में जागरूकता खो देता है, लेकिन सांस लेने और रक्त परिसंचरण जैसे कुछ बुनियादी कार्यों को बरकरार रखता है)
लॉक्ड-इन सिंड्रोम (एक न्यूरोलॉजिकल स्थिति जिसमें एक व्यक्ति सचेत है और सोच और तर्क कर सकता है, लेकिन बोल या हिल नहीं सकता)